Door afwisseling tussen blauw licht en oranje gekleurde glazen van de lichttherapie bril van Propeaq wordt de melatonineproductie tegengegaan of bevorderd. De drager kan daarmee de dip tijdens nachtdiensten voorkomen, of er juist voor zorgen dat je makkelijker in slaap valt als je thuiskomt. Rick Muller van Propeaq verteld meer over hun oplossing en de (aanstaande) samenwerking met UMC Utrecht.
UMC Utrecht en Propeaq hebben elkaar ontmoet tijdens een matchmaking event van Healthcare Innovation Hub. Het matchmaking event werd georganiseerd n.a.v. een groot aantal Innovation Challenges waarin werd gezocht naar innovatieve oplossingen die het personeelstekort in de zorg kunnen terugdringen.
Propeaq besloot een hun oplossingen in te sturen bij één van de challenges. Rick Muller: “Onze lichttherapiebril maakt werken in de zorg niet alleen aantrekkelijker, maar verbetert ook de gezondheid van de huidige werknemers”. UMC Utrecht zag de potentie in de oplossingen en nodigde Propeaq uit voor een kennismakingsgesprek op het matchmaking event.
Een nieuwe mijlpaal
Het is niet de eerste keer dat Propeaq samenwerkt met een ziekenhuis. Sinds de eerste lancering in 2017 zijn ze al bezig met het onderzoeken, testen en verbeteren van de effecten van hun product. Toch is de samenwerking met het UMCU een mijlpaal voor de startup, vertelt Rick: “Door deze samenwerking kunnen we voor het eerst op grote schaal en verspreid over verschillende afdelingen de effecten onderzoeken. Het is fijn dat het een academisch ziekenhuis is. Samen kunnen we goed nadenken over de onderzoeksopzet en de kwaliteit bewaken.”
De effecten van de bril zijn namelijk persoonsgebonden. Voor de een zijn de effecten sterker dan voor de ander. Dat komt deels door persoonlijke kenmerken, maar ook door factoren zoals een werkrooster. Op basis van die kenmerken zal de bril afgesteld moeten worden voor het beste resultaat: het toedienen van blauw licht tijdens de nacht, en het blokkeren van daglicht in de ochtend. “Zodat je tijdens de nacht een stuk fitter bent, maar nog wel in slaap kan vallen als je thuiskomt.”
Dat de lichttherapie werkt, weten ze al bij Propeaq. Om het goed te valideren is wetenschappelijk onderzoek dus interessant. Het gedrag van de mensen is daarin een bepalende factor. De bril moet op het juiste moment op de juiste stand gebruikt worden. Dat is waar de expertise van het UMCU om de hoek komt kijken: “We krijgen hulp van een gedragswetenschapper om ook de gedragscomponenten goed mee te nemen,” geeft Rick aan.
Mede door de samenwerking met het UMCU hoopt Propeaq nog meer vertrouwen op te bouwen binnen de zorgsector, ook bij universitaire ziekenhuizen. Rick: “We zijn nu een beginnende scale-up aan het worden, waardoor we langzamerhand ook op zoek moeten gaan naar groeikapitaal. Dit onderzoek gaat ons daar zeker bij helpen.”
Meer weten over de challenge waar Propeaq aan meedeed? Lees de briefing hier terug. Benieuwd naar de laatste ontwikkelingen binnen deze pilot? Houd dan onze nieuwspagina in de gaten of volg Propeaq of StartHubs op Linkedin